Депрессия — это состояние глубокой печали; оно развивается после недавней потери или другого грустного события, а также без внешне видимых причин. Характерна чрезмерная выраженность отрицательных эмоций, непропорциональная характеру события, и их необычная длительность. Отмечается замедление движений и речи.
После тревоги, депрессия — наиболее распространенное расстройство, по поводу которого обращаются за помощью к психиатру.
Эпизод депрессии обычно продолжается от 6 до 9 месяцев, но в 15-20% случаев он длится в течение 2 лет или дольше. Такие эпизоды, как правило, возникают несколько раз в течение жизни.
Симптомы обычно развиваются постепенно в течение нескольких дней или недель. В начале депрессивной фазы больные выглядят грустными, порой раздражительными и беспокойными. Развитие депрессии может проходить по нескольким вариантам. В типичных случаях больные подавлены, «уходят в себя», мало говорят, почти перестают принимать пищу, страдают бессонницей. В других случаях собственно печальное настроение отодвигается на второй план, а на первом — чувство давления в области груди и головы, ощущение удушья, снижение потенции, ощущение себя физически больным; такое состояние называют вегетативной депрессией. На фоне тоски, которая бывает при депрессии всегда, бывают случаи, когда начинают преобладать другие симптомы. Например, при преобладании беспокойства, активной жестикуляции и речевого возбуждения возникает состояние, называемое ажитированной депрессией.
При депрессии многие люди теряют способность испытывать удовольствие от тех вещей, которые до болезни доставляли им радость. Особенно тяжело переживается потеря теплых чувств к близким, мир кажется бесцветным, безжизненным, окаменевшим. Мышление, речь и общая активность иногда замедляются настолько, что все произвольные действия по сути прекращаются. Люди в состоянии депрессии могут испытывать интенсивное чувство вины и не способны концентрировать внимание. Они часто нерешительны и поглощены собой, чувствуют все большую беспомощность и безнадежность, появляются мысли о смерти и самоубийстве.
В большинстве случаев при депрессии человеку трудно засыпать, он неоднократно просыпается, особенно рано утром. Как правило, отмечается потеря сексуального желания и удовольствия. Плохой аппетит и потеря в весе иногда ведут к общему истощению (кахексии), а у женщин могут прекращаться менструации. Однако при более умеренных депрессиях, наоборот, распространены переедание и увеличение веса тела.
Примерно у 20% людей в состоянии депрессии симптомы более умеренны, но болезнь продолжается годы, часто десятилетия. Этот дистимический вариант депрессии часто начинается в молодом возрасте и сопровождается очевидными изменениями личности. Люди, страдающие этим состоянием, мрачны, пессимистичны, лишены юмора и неспособны радоваться, пассивны, интровертированы, скептически настроены, излишне критичны и постоянно жалуются или, наоборот, излишне самокритичны и постоянно предъявляют упреки к самим себе. Они считают, что не соответствуют каким-то требованиям, боятся неудач и неприятностей, иногда как будто получая от собственных неудач болезненное удовольствие.
Мысли о смерти — один из наиболее серьезных симптомов депрессии. Многие люди в состоянии депрессии считают, что они ничего не стоят и поэтому должны умереть. У 15% людей в состоянии тяжелой депрессии проявляется суицидальное поведение. Планирование самоубийства представляет собой кризисную ситуацию, и в таком состоянии больной госпитализируется как представляющий опасность для самого себя. Задачей лечения в этом случае является не только ликвидация симптомов депрессии, но и профилактика ее повторного возникновения.
Для предотвращения развития заболевания, в первую очередь необходимо обратиться к специалисту, психотерапевту, который не позволит Вам остаться с депрессией один на один.