Неонатология — наука о выхаживании новорождённых. Период новорождённости продолжается от момента пережатия пуповины до 28-го дня жизни включительно. Период новорождённости — один из важнейших критических периодов, который во многом определяет состояние здоровья человека в течение всей последующей жизни. Основные проблемы неонатологии: младенческая смертность, заболеваемость новорождённых, адаптация детей при переходе из условий внутриутробного развития к внеутробному, питание новорожденных. Термины «неонатология» и «неонатолог» предложил американский педиатр А. Шаффер в 1960 г. в руководстве «Болезни новорождённых.